1796年的一天，德國哥廷根大學(xué)，一個(gè)很有數(shù)學(xué)天賦的19歲青年吃完晚飯，開始做導(dǎo)師單獨(dú)布置給他的每天例行的三道數(shù)學(xué)題。

前兩道題在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)就順利完成了。第三道題寫在另一張小紙條上：要求只用賀規(guī)和一把沒有刻度的直尺，畫出一個(gè)正17邊形。

他感到非常吃力。時(shí)間一分一秒的過去了，第三道題竟毫無進(jìn)展。這位青年絞盡腦汁，但他發(fā)現(xiàn)，自己學(xué)過的所有數(shù)學(xué)知識(shí)似乎對解開這道題都沒有任何幫助。

困難反而激起了他的斗志：我一定要把它做出來！他拿起圓規(guī)和直尺，他一邊思索一邊在紙上畫著，嘗試著用一些超常規(guī)的思路去尋求答案。

當(dāng)窗口露出曙光時(shí)，青年長舒了一口氣，他終于完成了這道難題。

見到導(dǎo)師時(shí)，青年有些內(nèi)疚和自責(zé)。他對導(dǎo)師說：“您給我布置的第三道題，我竟然做了整整一個(gè)通宵，我辜負(fù)了您對我的栽培……”

導(dǎo)師接過學(xué)生的作業(yè)一看，當(dāng)即驚呆了。他用顫抖的聲音對青年說：“這是你自己做出來的嗎？”青年有些疑惑地看著導(dǎo)師，回答道：“是我做的。但是，我花了整整一個(gè)通宵。”

導(dǎo)師請他坐下，取出圓規(guī)和直尺，在書桌上鋪開紙，讓他當(dāng)著自己的面再做出一個(gè)正17邊形。

青年很快做出了一上正17邊形。導(dǎo)師激動(dòng)地對他說：“你知不知道？你解開了一樁有兩千多年歷史的數(shù)學(xué)懸案！阿基米德沒有解決，牛頓也沒有解決，你竟然一個(gè)晚上就解出來了。你是一個(gè)真正的天才！”

原來，導(dǎo)師也一直想解開這道難題。那天，他是因?yàn)槭д`，才將寫有這道題目的紙條交給了學(xué)生。

每當(dāng)這位青年回憶起這一幕時(shí)，總是說：“如果有人告訴我，這是一道有兩千多年歷史的數(shù)學(xué)難題，我可能永遠(yuǎn)也沒有信心將它解出來。”

這位青年就是數(shù)學(xué)王子高斯。

一些問題之所以沒有解決好，也許是因?yàn)槲覀儼阉鼈兿胂竦锰y了，以至于無法面對。因?yàn)樵诿鎸Ω嗬щy和挑戰(zhàn)的時(shí)候，我們不是輸給了困難本身，而是輸給了自身對困難的畏懼。

當(dāng)高斯不知道這是一道兩千多年的數(shù)學(xué)懸案，僅僅把它當(dāng)作是一般的數(shù)學(xué)難題時(shí)，只用了一個(gè)晚上就解出了它。高斯的確是天才，但如果當(dāng)時(shí)老師告訴他那是一道連阿基米德和牛頓都沒有解開的難題，結(jié)果可能是另一番情景。事實(shí)上，任何人都如高斯一樣，因此在做事前不妨先認(rèn)為它并不難，相信自己能做好它，就一定能做好。