南郭先生因為齊湣王的即位而丟了飯碗，只好逃跑了。不知不覺逃到了一座山上，他以為官兵已經(jīng)追不到了，便放慢了腳步。誰知半路上遇到了一伙強盜，把身上的錢都搶光了。南郭先生又累又餓，一下子昏倒在地上。

當(dāng)南郭先生睜開眼時，他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一戶老人家里，這戶人家四處空空，只有墻上掛著一支竽。南郭先生暗想這戶人家肯定有人喜歡吹竽，于是他問老人：“請問老大爺，您喜歡吹竽嗎？”農(nóng)民回答道：“沒錯，怎么？小伙子，你也想學(xué)嗎？”南郭先生點了點頭，老人高興地說：“我正愁這手藝沒人學(xué)呢，這樣吧，我就收你為徒吧！”

從此，無論是刮風(fēng)，還是下雨，南郭先生總是起早貪黑地練習(xí)吹竽。幾年過去了，他終于練出了一身高超的吹竽技術(shù)，甚至高出了自己的師傅，師傅打心眼地為他高興。這一年，京城開展了一場吹竽比賽，南郭先生幾經(jīng)周折才報上了名。比賽開始了，他那娓娓動聽的竽聲深深打動了評委們，結(jié)果，南郭先生被評為“演奏最佳獎”。

南郭先生又回到了皇家樂隊，擔(dān)任首席吹竽手，每次齊湣王聽吹竽都點南郭先生先吹。以后每次他和別人談吹竽時都會說：“‘世上無難事，只怕有心人’??！”