張琳12歲那年，他已經(jīng)在海淀業(yè)余體校游泳班練了5年，眼看到了“小升初”的關(guān)口?！靶∩酢敝?，全市的業(yè)余體校都會向?qū)I(yè)隊輸送后備人才，以張琳那時的成績和條件來看，他輸送到北京游泳二線隊一點問題都沒有。但是對于張琳的家人來說，這卻是個兩難選擇。進專業(yè)隊？那是一條千軍萬馬過獨木橋的道兒，孩子將來到了成人階段，還能不能拔尖兒？萬一游不出來怎么辦？所以張琳的家人最終決定讓張琳專心上學。結(jié)果，與張琳一撥兒的隊員都到北京游泳二線隊報到兩個月了，張琳還沒去呢！
這下，李小娜教練急了。知道張琳特別聽他媽媽的話，李小娜教練又像上次張琳鬧著不練了一樣，給他媽媽打了電話?！八浅Ｓ刑旆?，每個人的天分不一樣，不能給他埋沒了?！薄皬埩盏乃剑瑢硪欢軌虺蔀槿珖谲?，那時候他即便不練了，我也保證讓他上北京體育大學?！币环捪聛恚審埩盏膵寢尠职钟挚吹搅藘鹤拥那巴?，終于同意讓張琳去北京游泳二線隊報到了。
當然這里還有一個也許算得上“天意”的意外，就是張琳當時小升初本想上一所離家近一些的學校，最后卻被一所離家很遠的學校錄取了。雖也是重點，但卻太折騰人了。客觀上，這也送張琳走上了游泳之路。